ماده مرجع (RM) یک اصطلاح عمومی برای گروهی از مواد خالص یا ماتریس است که جهت کالیبراسیون، صحه گذاری روش، ایجاد قابلیت ردیابی اندازه شناسی، توسعه روش و اهداف مختلف کنترل کیفیت (آزمون مهارت، رسم نمودار و ...) استفاده می شود.
در صورتی که ماده مرجع یک سری الزامات (اثبات همگن بودن و پایداری، مشخص کردن مقدار خواص ماده با استفاده از روش های معتبر، به خوبی توصیف شده و مناسب) را برآورده کند، این اطلاعات ممکن است در یک گواهینامه (certificate) خلاصه شوند، بنابراین یک ماده مرجع گواهی شده (certified reference material) یا CRM است.
®SRM یک علامت تجاری ثبت شده توسط مؤسسه ملی استاندارد و فناوری ایالات متحده (NIST) برای مواد مرجع گواهی شده که آنها تولید می کنند و برای مواد مرجع استاندارد (Standard Reference Material) است.
®ERM علامت تجاری اتحادیه اروپا برای CRMهایی است که با همکاری شرکای مواد مرجع اروپا (European Reference Material) و رعایت معیارهای دقیق کیفیت تولید می شوند.